民國初年，洛陽的集市上來了個叫“九哥”的魔術師。隔空抓物、口吐鮮花、油鍋取珠等等，他的每樣戲法都讓觀眾目瞪口呆，競相觀看。

幾天后，又來了個叫“神手”的中年男子，和九哥對臺玩起了魔術，他的魔術以手法快而著稱，能當著眾人的面瞬間把手中的雞蛋陡然變成鐵蛋。再加上神手會吆喝，說話幽默，觀眾一下子都跑到他這邊來了。

俗話說，同行是冤家，九哥自然不甘心，他接著不但表演，而且現場教觀眾學魔術的門子，那些想學習戲法的觀眾樂不可支，紛紛又從神手那里跑到九哥這邊來了。

神手見沒了觀眾，急火攻心，于是徑直跳上九哥的臺子，高聲喊道：“兄弟，都說一山不容二虎，所謂山高水長，四面大路，看你一身本事，又會教授徒弟，何必屈尊于此，如果你另去他處，為弟自愿奉上一袋銀元作為盤纏。”

九哥大怒：“你憑什么讓我走？誰走誰留，要看自己有沒有本事！”

神手一看九哥這架勢，是想和自己一決高下，于是略一沉思，爽快應道：“沒問題，那我就讓你輸得心服口服！”

這下子，整個洛陽城都沸騰了，更有好事者明里暗里開起了賭局。

九哥和神手同臺競技，你玩什么，他也玩什么，你有你的花樣，他有他的特點，這樣比來比去，也沒比出個勝負來。

這天，神手表演了一個“千色巧酒”的魔術，一個酒壺里竟然能倒出三十六種顏色的酒，而且只要觀眾想要什么顏色，神手便能倒出什么顏色，眾人紛紛驚嘆。

神手洋洋自得，給九哥遞了個眼色：“該你了，希望你也能變出三十六種顏色的酒來。”

九哥笑道：“這有何難，待我回后臺取酒壺來。”大家一聽，頓時都來了興趣。

不料，只聽后臺傳來“咣當”一聲，片刻，九哥從幕布中鉆出來，紅著臉說：“各位老少爺們兒，剛才我走得急，把那酒壺摔碎了，今天演不了了。”

神手聽后，譏笑道：“不是吧，九哥，是你演不出來了，故意找借口吧？”

九哥頓時氣得臉紅脖子粗：“兄弟真會開玩笑，我怎么能不會呢？”突然，他一把奪過神手的酒壺，對觀眾說，“大伙兒看到了，這壺的柄上有五個針眼般的小孔，這就是門子，這五個小孔分別代表五種顏色，想要倒哪種酒，就把捂住這種顏色小孔的手指放開即可，想要五種之外顏色的酒，則只需開合其中幾種顏色，勾兌就行。而酒壺里也是分隔五塊，每塊自然存有不同顏色的酒水……”說完掀開酒壺的蓋子，向觀眾展示。

人群中頓時一陣騷動，贊嘆道：“原來如此，九哥厲害，我們就喜歡九哥給我們講魔術的門子！”

神手一看剛才的魔術被九哥揭穿了，馬上叫嚷道：“哼，你竟然當眾拆我的臺，以后也別怪我不客氣，走著瞧！”

第二天，九哥剛表演了一個魔術“四時瓜果”，贏了個滿堂彩，就見神手從后臺取回來道具，一邊按九哥剛才的變法變“四時瓜果”的步驟，一邊掀開身上毛毯，然后把身上所掛月歷袋翻出來讓大家看，說這戲法如何實現的。

正當大家嘖嘖稱奇而又躍躍欲試之際，只見一個干瘦老頭兒帶著一個男童走上臺來。他拱了拱手，向臺下的人們喊道：“小老兒不才，剛才看二位魔術奇才競相亮技，我技癢難耐，也想給你們露一小手。”

接著，那老頭兒取出一個小木箱打開，頓時傳來一陣香氣。這時，他叫道：“孫兒，去蟠桃園給爺爺摘個桃來！”說著他從木箱中掏出一根黃繩，向上一拋，說聲“去吧”，只見那繩像長了眼睛似的，直插云霄而去。那男童得令后，抓繩而上，不一會兒便沒了影兒。

接著，從天上落下幾條血淋淋的胳膊和腿，老頭兒大哭道：“吾孫被守蟠桃園的天兵天將殺了！”正當大家驚恐之時，只見那老頭兒把胳膊、腿兒一拋，笑道：“孫兒，下來吧。”不一會兒，那男童便沿繩而下，手中還拿著個水靈靈的桃子！